Cada día nos llevamos a la boca decenas de alimentos. Confiamos en marcas como Kraft, Coca-cola, Nestlé, Danone. Pensamos que los nuevos alimentos funcionales, a los que se les atribuye cualidades terapéuticas, como huevos enriquecidos con ácidos grasos omega 3, leche y yogures fermentados con cultivos probióticos y cereales con ácido fólico nos permitirán vivir más y mejor. Pero hay un lado oscuro de aquello que comemos.

El uso de colorantes, edulcorantes, emulsionantes y saborizantes es una práctica habitual a la hora de procesar los alimentos que consumimos. En Estados Unidos, y a través de la ingesta de comida, se calcula que cada ciudadano toma anualmente 52 kilos de aditivos, hecho que genera crecientes dosis de intolerancia y alergias a los mismos. El ingrediente artificial que más problemas genera es la sacarina, el más extendido de todos, junto con la cola y la cafeína.

Además de los mapas de ubicación de los grupos de consumo, hace tiempo que tenemos en mente comenzar uno nuevo que incluya los establecimientos "eco" en todo el Estado Español. En principio y para simplificar la ingente tarea, sólo incluiremos comercios de alimentación.

Sí, es un trabajo ingente, pero ni estamos sol@s ni empezamos de cero, pues ya hay lugares donde han creado herramientas como estas. Algunas las compartimos desde hace tiempo y otras están por descubrir, pero queda mucho por hacer, por eso NECESITAMOS TU COLABORACIÓN!

Seminario Internacional de Experiencias en Canales Cortos de Comercialización, los días 13 y 14 de Noviembre de 2010 en el Jardín Botánico de Córdoba, con participación como ponentes de personas expertas en temáticas de agricultura ecológica y con experiencias en Canal Corto de Comercialización tanto a nivel nacional como a nivel internacional, tales como AMAP (Francia), CSA (Inglaterra) o AIAB (Italia).

Los Canales Cortos de Comercialización (CCC) son aquellos que permiten una relación más directa entre productores/as y consumidores/as (pequeñas tiendas, grupos de consumidores, mercadillos, restaurantes, colegios…). Se pueden definir como aquellos canales de circulación de los bienes económicos en los que sólo hay ”un único intermediario entre el producto final y el consumidor, y entre el productor y el elaborador.

La Sociedad Española de Agricultura Ecológica (SEAE) concluye que lo que existen son más bien puntos de desencuentro entre los alimentos ecológicos y los transgénicos, a pesar de los deseos de científicos, políticos y las empresas promotoras de la tecnología OGMs en la alimentación.

Hoy en día, no se puede alegar ignorancia sobre el riesgo y las consecuencias de los transgénicos en la alimentación. Además la coexistencia entre cultivos transgénicos, convencionales y ecológicos se ha mostrado técnicamente imposible en la práctica en gran cantidad de situaciones reales en España. Se sale así al paso de las conclusiones a las que habían llegado algunos de los profesores pro-transgénicos en el pasado curso de verano de la Universidad de Almería en Vícar

A menudo cuando se habla del impacto de la crisis alimentaria y de la dificultad para acceder a una alimentación sana y saludable miramos hacia los países del Sur. Actualmente, más de mil millones de personas en el mundo pasan hambre, uno de cada seis, y éstas se encuentran, mayoritariamente, en países empobrecidos.

Esta circunstancia se da en un periodo histórico donde se producen más alimentos que nunca, con un aumento de la producción de un 2% en los últimos veinte años mientras que la población crece a un ritmo del 1,14%. Por lo tanto de comida hay, pero la creciente mercantilización de los alimentos ha hecho que el acceso a los mismos se convierta en prácticamente imposible para amplias capas de la población.

El Centro de Recursos Ambientales de Navarra (Crana) presentó ayer los resultados del programa "Hogares Kioto" de 2009. El 81,6% de las familias participantes en el plan modificaron sus hábitos cotidianos adquiriendo algunos encaminados al ahorro energético y al consumo responsable. Esto se traduce en que de los 140 hogares que han participado en esta edición, 114 han logrado reducir el consumo de gas en más de un 10,1%.

El informe elaborado refleja que en cada hogar participante se reemplazó una media de tres bombillas incandescentes por lámparas de bajo consumo. Y que los consejos que más se siguieron fueron cerrar ventanas y persianas durante la noche en invierno, rebajar la temperatura de los dormitorios y evitar dejar los grifos abiertos durante mucho tiempo.

La agricultura ecológica está cada vez más valorada. Por eso en los últimos 10 años los grupos de consumo ecológico se han multiplicado. Agrupan generalmente a gente de una misma zona y se constituyen mayoritariamente en las grandes ciudades.

Adquieren principalmente productos agrícolas, pero también es posible comprar productos de higiene personal, cosmética, limpieza e incluso bebidas alcohólicas o libros. Estos grupos son autogestionados, se ponen en contacto con los productores, realizan un pedido periódico y se organizan por turnos para encargarse del reparto de las cestas, que se hace normalmente en algún local común.

El concepto de Consumo Responsable es muy amplio, como lo es la propia actividad de consumir. El Consumo Responsable consiste en cambiar nuestros hábitos de consumo, ajustándolos a nuestras necesidades reales y buscar en el mercado las opciones que más favorezcan a la conservación del medio ambiente y a la igualdad social.

Podemos decir que: consumo responsable = consumo con conocimiento

Desde CECU e IPADE somos conscientes de que los consumidores constituimos el último eslabón de la cadena de valor. Al ser los receptores finales de productos y servicios, tenemos la responsabilidad y el poder para cambiar la sociedad con nuestra forma de consumir (consciente, responsable y respetuosa con la naturaleza y las personas). Podemos influir en la marcha de la economía y del mundo de una forma directa evitando así efectos devastadores e irreversibles, sobre ecosistemas, derechos y economías.

Este callejero pretende ser una herramienta práctica y sencilla para todas aquellas personas preocupadas por el impacto social y ambiental de su consumo, y que rechazan la cultura consumista.

En él se recogen los lugares dónde podemos encontrar productos locales, ecológicos, de comercio justo, de segunda mano y reciclados, en nuestra ciudad.

Navegando por la red encontramos como, a través del humor, se alzan numerosas críticas al modelo de consumo desenfrenado y a nuestra sociedad generadora de necesidades…un toque de atención para la reflexión crítica que nos hace ver la necesidad de generar nuevos modelos que apuesten por la solidaridad y la responsabilidad.

La comida es un bien básico, sin embargo permanece en manos de unas pocas empresas que determinan su valor. Si a ello sumamos que el precio de los alimentos se determina en Bolsa, la conclusión lógica es pensar que el planeta entero ha perdido la soberanía alimentaria.

[Marta Iglesias | Revista Fusión]Cuando sobreviene una crisis alimentaria en el Tercer Mundo, tendemos a sacar como conclusión que se debe al clima, las guerras o la mala organización de esos países.

La economía social y solidaria representa una alternativa real al sistema capitalista existente actualmente puesto que dadas sus características y peculiaridades, ofrece respuestas desde la estructura económica a las necesidades que presentan las personas a la hora de relacionarse económicamente de forma más igualitaria, equitativa, coherente y justa. Pero no sólo puede y debe ser una alternativa real, sino que debe desempeñar un papel activo en los procesos y movimientos de transformación social y participación ciudadana.

Sin embargo, hoy en día muchas iniciativas de la economía social y solidaria funcionan de forma marginal o paralela, actuando como paliativo frente a la exclusión, y no como una alternativa lo suficientemente estructurada para hacer frente al sistema capitalista. La economía social y solidaria no debe forzar el integrarse en el sistema económico imperante, sino modificarlo, cambiarlo y constituirse como elemento instigador de una nueva forma de actuar y sobre todo, diseñar y poner al servicio de las personas herramientas que les posibiliten adoptar fórmulas de vida sostenibles.

La empresa transnacional norteamericana Monsanto ha sido acusada por el gobierno brasileño de manipular información acerca de la toxicidad de sus productos.

[Juan Jiménez Daroca - Portal del Medio Ambiente] En caso de perder el proceso, Monsanto tendrá que pagar 850.000 dólares al gobierno de aquel país en concepto de reparación. La compañía facturó casi 8.000 millones de euros durante el pasado ejercicio. Desde hace años se enfrenta a numerosas causas similares. La legislación en los 71 países en los que tiene presencia no impide que la compañía haga frente a los procesos, pague multas y “reparaciones” y que continúe maximizando sus beneficios.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) acaba de publicar un informe, encargado por la Comisión Europea, con objeto de proteger a los consumidores, que concluye que el 8% de los alimentos y piensos en la Unión Europea exceden los niveles máximos permitidos de dioxinas y de policlorobifenilos (PCB). Para ello se han analizado 7.000 muestras recogidas en 21 Estados miembros entre 1999 y 2008.

Además de las superaciones de los niveles máximos permitidos, se han encontrado niveles menores de dioxinas en muchos alimentos. Si bien estas sustancias no causan problemas inmediatos en la salud, la exposición a largo plazo de personas y animales a las dioxinas y sus derivados puede tener graves consecuencias, incluidos varios tipos de cáncer. Su persistencia y su capacidad de acumulación, principalmente en el hígado y en la grasa, plantea serios problemas ambientales y de salud. Además, son muy volátiles y se pueden encontrar a varios kilómetros del foco de emisión. Estos contaminantes afectan incluso a la calidad de la leche y de los huevos de los animales de los alrededores.

En el año 2006 la Fundación Centro de Recursos Ambientales de Navarra (CRANA) realizó la primera edición del programa Hogares Kioto (HK). Desde entonces, más de 600 hogares navarros han participado en esta iniciativa que contribuye a frenar el Cambio Climático reduciendo el consumo energético doméstico.

Esta experiencia nos ha permitido comprobar que existe un consumo visible de energía (calefacción, iluminación, agua caliente sanitaria, etc.) que es fácil de detectar y trasladar a emisiones de CO2, y otro invisible (producción, transporte y eliminación de residuos) que pasa inadvertido. ¿Cuánta energía ha sido necesaria para producir un kilo de carne de vacuno?¿Cuántas emisiones se generaron en el transporte de nuestra comida de ayer? ¿Qué producto es más respetuoso con el medio ambiente? ¿Qué peso tiene el consumo energético de los productos en nuestro hogar? Por ahora, el mercado no nos ofrece la información suficiente para poder consumir contemplando la variable medioambiental.

La guía por un Consumo Responsable en Navarra ha sido editada por el Servicio de Consumo del Gobierno de Navarra con la finalidad de ofrecer a las personas consumidoras y usuarias una herramienta que facilite la puesta en práctica de un consumo más crítico y responsable.

El Servicio de Consumo del Gobierno de Navarra pretende fomentar el desarrollo de hábitos de consumo respetuosos con las personas y con el entorno natural. Para ello, en esta guía se facilita información para que nuestras decisiones sean más conscientes, y ofrece pautas a seguir que nos ayudarán a la aplicación de un Consumo Responsable en el día a día.

Las personas consumidoras y usuarias somos responsables de nuestros actos de consumo, seamos o no conscientes de los impactos, tanto positivos como negativos, de los productos y servicios que adquirimos.

La historia del agua embotellada, lanzado el 22 de marzo de 2010 (Día Mundial del Agua) emplea el estilo de "Las historia de las cosas que compramos" para contar la historia de como se crea la demanda para que los estadounidenses compren mil millones de botellas de agua cada semana.

En algo más de cinco minutos, la película explora los ataques del agua embotellada industrial sobre el agua potable y su utilización de la publicidad seductora, con temas de medio ambiente para cubrir las montañas de residuos plásticos que produce. La película concluye con un llamado a recuperar la lógica, no sólo por hacer un compromiso personal para evitar el agua embotellada, sino también para exigir el apoyo a las inversiones en agua limpia disponible para todos.

Por tercer año consecutivo y coincidiendo con los Premios Sol de publicidad de San Sebastián, llegan los Premios Sombra 2010 con la tarea de señalar los anuncios que han destacado en estos últimos meses por transmitir valores machistas, discriminatorios, irresponsables, insolidarios o consumistas.

Este año Ecologistas en Acción concede los siguientes premios:

Premio TORTILLA DE SILICONA a los peores valores alimentarios para “Fruto Ketchup” de Heinz

Esta salsa de tomate Ketchup implantada a nivel global y aliada con las cadenas transnacionales de comida rápida, muestra en el anuncio a su producto saliendo de una planta de tomates. De esta forma, promueve una alimentación esencialmente artificial y dañina como si fuera la más natural de las opciones.

Bueno, bonito y barato.

Conseguir un buen producto a precio bajo es un logro.
Conseguir dos, en lugar de uno, es un logro.
Situarse en el espacio de la ventaja frente a un tercero es un logro.

¿Son estos logros la constatación de la satisfacción para el consumidor?

Los criterios de valoración que utilizamos en la sociedad de consumo actual no son elegidos desde la libertad del consumidor, ni tan siquiera lo es la ponderación de los mismos en el peso de la decisión. El paradigma del consumo utiliza la relación precio/cantidad como ordinaria. Se podría afirmar, como reflexión ante el comportamiento del consumidor que, la cantidad marca el nivel de satisfacción.

Con la llegada del calor toca ir pensando en planificar las vacaciones de verano… fechas, posibles lugares y, por supuesto, la manera de enfocarlas. Algunas ONG te sugieren opciones responsables que pueden serte de ayuda.

[Ferrán Ramírez - Canal Solidario] Puedes hacer estancias solidarias en Marruecos, participar en cursos para el desarrollo en países como Malí, apuntarte a campos de trabajo o hacer viajes culturales por el Estado español… y eso sí, siempre de forma responsable. Así que elige destino, prepara la mochila y apresúrate a reservar tu plaza. Seguro que será una experiencia inolvidable.

Aquí tienes algunas propuestas: