Miles de españoles han reivindicado hoy que “la conservación del medio ambiente es el futuro” sumándose a la celebración del primer Día Europeo de la Red Natura, promovido por el proyecto Life+ Activa Red Natura, que impulsan la organización ecologista más veterana de España, SEO/BirdLife, y la agencia EFE.

[Caty Arevalo – EFE] En total, nueve comunidades autónomas, Andalucía, Aragón, Canarias, Cantabria, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, País Vasco y Madrid, están organizando actos para dar a conocer la existencia de esta “autopista europea de la naturaleza” que abarca un millón de kilómetros en Europa y consta de 26.000 espacios protegidos.

La fecha escogida para la instauración de este día, el 21 de mayo, tiene que ver con la fecha en que se aprobó la Directiva Hábitats, la regulación más importante en materia de conservación que existe en el mundo, ha subrayado Esther Pozo, técnico de la Unidad Life de la Comisión Europea, durante un acto celebrado en el Jardín Botánico de Madrid.

Así, la Red Natura nació hace 21 años para, como su nombre indica, “comunicar los espacios naturales europeos y crear una vía de conexión entre ellos sin la cual no tendría ningún sentido proteger”, ha indicado Pozo.

“No hablamos de islas, hablamos de una red; ni hablamos de santuarios naturales sino de espacios protegidos en los que la acción humana no sólo contribuye a su mantenimiento y conservación sino que es un estímulo”, ha agregado.

Pozo ha ofrecido algunos datos sobre la importancia de la Red Natura, que sólo en el sector turístico supone 12 millones de empleos en la Unión Europea y 5.000 millones de euros de beneficios por el turismo que atrae.

Riqueza

El gran “fracaso” de todas las partes implicadas en esta red, administraciones, científicos, ecologistas y sobre todo ciudadanos, es no haber “sabido” trasmitir la oportunidad y la riqueza que supone, ha destacado la directora de SEO/BirdLife Asunción Ruiz, quien ha recordado que el 85 % de los españoles desconocen lo que es.

Que esa cifra descienda y la Red Natura deje de ser una desconocida para los ciudadanos es el objetivo del proyecto Life+ que impulsan SEO y EFE, con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente, Red Eléctrica de España y nueve comunidades autónomas.

“Contamos con el mejor compañero de viaje posible, la primera agencia de noticias en español, para decirle a los españoles que la conservación de la naturaleza no es un lujo que no nos podemos permitir en tiempos de crisis, sino el lujo que no nos podemos permitir esquilmar, porque es en él donde está nuestro futuro”, ha dicho Ruiz.

En el acto central del Día Europeo de la Red Natura en el Botánico, presentado por el periodista Juan Ramón Lucas, han intervenido también tres testigos de lo que supone vivir y trabajar en Red Natura: la alcaldesa de Torrelodones, Elena Biurrun; la propietaria rural Patricia Maldonado y la agricultora Raquel Sánchez.

Biurrum ha contado cómo impedir la recalificación de un encinar de la Red Natura en su municipio, sobre el que se planeaban 1.500 viviendas y un campo del golf, fue el origen de un movimiento ciudadano que hoy se ha hecho con el Gobierno local de Torrelodones, que ya es un modelo de gestión, participación y sostenibilidad.

“La Red Natura es nuestra hada madrina, sobre todo el futuro de los municipios, quien no lo entienda, mal va”. ha sostenido.

Por su parte, Patricia Maldonado, propietaria privada de una gran finca situada en Red Natura en Ciudad Real, por la que campean más de 200 especies de aves, ha abogado “por educar y estimular el amor al territorio”, y por “cambiar la mentalidad de los agricultores”, aunque poniéndoles “un caramelo de apoyo” para que su actividad contribuya a la conservación.

De ese apoyo a los agricultores que lo hacen bien ha hablado también Raquel Ramírez con un ilustrativo ejemplo: el de quienes venden lechugas a 30 céntimos.

“Producir una lechuga a 30 céntimos requiere hacerlo contaminando, y no puede ser que el que contamina más venda más barato. Los que contaminan lo que es de todos tienen que tener el coste de esa contaminación interiorizado en la venta”, ha apuntado.

El acto de celebración ha concluido con una petición a las administraciones: que aprueben planes de gestión para garantizar el futuro de la Red Natura en España, donde apenas el 10 % del territorio cuenta con ellos.

Mucho por hacer

Y es que las ONG han querido recordar que, en la Red Natura 2000, aún quedan “muchas cosas por hacer”.

Así, Ecologistas en Acción ha lamentado que las Comunidades Autónomas incumplan plazos para la protección de espacios y autoricen proyectos insostenibles en esas áreas.

Especialmente grave es el “incumplimiento” de los plazos establecidos para la declaración de las Zonas de Especial Conservación (ZEC) y la aprobación de sus correspondientes planes de gestión. 

En concreto, en 2008 se deberían haber designado las ZEC de la Región Macaronésica (Canarias), en 2010 los ZEC de la región Atlántica y en 2012 los de la región Mediterránea.Si se hubieran cumplido estos plazos, recuerdan los ecologistas, existirían actualmente más de 1400 ZEC con sus correspondientes planes de gestión. 

Sin embargo, la realidad es que se han declarado menos de un 20% de esas zonas. 

Una red sobre el papel

Para WWF, parte del desconocimiento de la Red Natura 2000 en España es debido, en gran medida, al gran retraso en su puesta en marcha. 

La ONG ha recordado hoy que ese hecho se traduce en que 20 años después de su creación, aún se trata de “una red de espacios protegidos sobre el papel”, ya que sólo el 9% de los espacios de la red cuentan con una herramienta de gestión. 

Eso da lugar a que sea “imposible” que se cumplan los objetivos de conservación por los que fueron declarados y que aporten servicios ambientales al conjunto de la sociedad.

La organización también ha recordado que conservar en buen estado nuestros hábitats y especies de interés europeo no es únicamente una obligación legal como estado miembro. 

Además, “es garantía para que la sociedad pueda aprovechar los beneficios ambientales que aportan estos espacios, como la protección frente a sequías, inundaciones, plagas o la conservación de recursos como el agua, especies polinizadoras o cinegéticas, así como lugares para el ocio y el deporte”. 

De hecho, estos servicios provistos por la Red Natura 2000 en toda Europa están valorados en 200.000-300.000 euros al año por la Comisión Europea.

Asimismo, para garantizar su gestión, la financiación de la Red Natura 2000 debe ser también una prioridad para el Ministerio de Alimentación, Agricultura y Medio ambiente (Magrama) en la actual negociación financiera, según los ecologistas.

Más información:

http://www.natura2000day.eu

Entrevista en Radio 5 de RNE sobre la Red Natura 2000, con intervenciones a la Directora Ejecutiva, el Comisario Europeo de Medio Ambiente y a Raquel Ramírez del Colletero:

http://www.rtve.es/alacarta/audios/programa/entrevista-actualidad-dia-europeo-red-natura-2000/1829149/